Безработному Антонио Рикки (Ламберто Маджорани) предлагают работу расклейщика при условии, что у него будет велосипед. В одной из сцен он вместе со своим сыном (Энцо Стайола) отправляется на работу с велосипедом, вымененным у ростовщика на семейное бельё. Отношения отца и сына, изображённые в этом фильме, являются одними из самых трогательных и правдоподобных во всей истории кинематографа.