Майкл Карлеоне в исполнении Аль Пачино проходит путь от наивного младшего брата до непроницаемого и хладнокровного бандита, стоящего на кровавой службе у семьи. Необычайная контрастность (игра светотени) интерьеров помогает Френсису Форду Копполе передать всю сложность взаимоотношений и нюансы ритуалов в замкнутой группе.